Le 24 juin 1600, Jeanne Arnauld prit l'habit à l'abbaye de Saint-Cyr. Elle était âgée de 7 ans. De deux ans la cadette de la mère Angélique, elle rejoignit Port-Royal quelques années plus tard, où elle fit profession entre les mains de sa soeur et prit le nom d'Agnès de Saint-Paul.
Dès leur enfance, les deux soeurs étaient très liées, comme le montre l'anecdote qui suit :
"Un jour elle s'en alla trouver M. Marion [leur grand-père qui leur procura les abbayes] dans son cabinet, lequel la fit entrer et lui demanda ce qu'elle voulait. Elle lui répondit : ´Mon grand-papa, je vous viens dire que je ne veux point être abbesse, car j'ai ouï dire que les abbesses rendront compte à Dieu des âmes des religieuses, et j'ai assez de la mienne´. La petite Jacqueline [la future mère Angélique], qui la suivait, entendit cela et prit à l'instant la parole : ´Je la veux être, moi, mon grand-papa et je leur ferai bien faire leur devoir ! ´
Et depuis elle reprochait à sa petite soeur qu'elle était bien sotte de ne pas vouloir être abbesse, de peur de répondre de ses religieuses ; qu'il n'y avait qu'à leur faire bien garder leur règle, et qu'elle en viendrait bien à bout."
'Mémoires pour servir à l'histoire de Port-Royal', 1742, t. 1, p. 8-9.
´Portrait de fillettes’, école hollandaise, XVIIe siècle :

N.D.L.R. : Contemporaines de la Chaslerie.