Les risques du métier
En ces temps de contestation fiscale, je vous propose aujourd'hui deux documents relevés dans le registre paroissial de Notre-Dame-du-Touchet. Ils tendraient à prouver que le métier de collecteur d'impôts n'a jamais été de tout repos.
Je feuilletais virtuellement le registre lorsque, au détour d'une page, un acte de sépulture anormalement long a attiré mon attention. Jugez plutôt :
"Le corps de François Fouqué originaire de la paroisse de chansegré près domfront, et demeurant en cette paroisse en qualité d'emploïé dans les fermes du roi, decedé d'hier chez jacques osouf cabartier où il s'était retiré avant hier après avoir été battu et maltraité de maniere qu'il est mort de ses blessures suivant qu'il la été atesté par les chirugiens Roïaux de Mortain suivant le proces verbal qu'ils en ont dressés aujourdhui en visitant le cadavre dudit Fouqué, qui est mort muni des sacrements de penitence et d'extrême onction, agé d'environ trente six ans ; a été inhumé dans le cimtiere de cette paroisse par la permission du sieur Loüis L'evêque conseiller du roi president en l'élection de Mortain, et du consentement de Me Mathurin boursin avocat au bailliage de Mortain representant le procureur du roi de laditte election, en datte de ce jour et signé L'eveque, boursin, lecomte greffier tous avec paraphe, par moy jean-baptiste Morel prêtre de la paroisse de Vilchien, aux présences de maîtres guillaume Mauduit curé de ce lieu, de pierre yver vicaire, René Millet prêtre et autres le quatriême jour de decembre janvier mil sept cent soixante dix neuf. Un mot bifé nul."
Suivent les signatures. J'ai respecté l'orthographe du texte, ainsi que l'usage ou l'absence de majuscules, même si je déconseille fortement à mes petits-enfants d'en faire autant !
La paroisse citée au début de l'acte de sépulture est vraisemblablement celle de Champsecret, à une dizaine de kilomètres à l'est de Domfront, dans l'actuel département de l'Orne, et à une quarantaine de kilomètres donc de Notre-Dame-du-Touchet.
Le permis d'inhumer est inséré entre les pages du registre paroissial :
"Nous Loüis Levesque Conseiller du Roy President en Lélection de Mortain Et Subdelegué De la Commission Royale Et Souveraine Etablie A Caën Vu ce qui Resulte De notre procès verbal Ensemble de Celui Des Sieurs thomas henry Leverdays Et charles robbes Chirurgïens de la ville De Mortain amenés Exprès avec nous, Du Consentement De Me Mathurin boursin avocat au Bailliage de Mortain faisant les fonctions De procureur Du Roy pour Labsence De Lordinaire, nous avons Permis au Sieur Mauduit curé de la paroisse de Touchet De faire L Inhumation du Cadavre de françois fouqué Les ceremonies De Leglise observées Donné au Bourg de Touchet ce quatre Janvier mil sept cent soixante dix neuf"
Même remarque pour l'orthographe, même si le sieur Levesque est nettement moins avare en termes de majuscules.
Mais revenons au fond de l'affaire. Comme vous le savez peut-être, les Fermes du roi étaient des compagnies financières chargées de la levée de l'impôt, moyennant le versement d'un montant forfaitaire au Trésor : un tel système avait toutes les chances d'engendrer des abus et, quelles que fussent les circonstances, les collecteurs de l'impôt n'étaient certainement pas accueillis à bras ouverts. J'ajouterai qu'en 1779, nous sommes à dix ans du grand bouleversement qui va secouer tout le royaume et mettre fin à l'Ancien Régime.
Bref, les Normands, comme les Bretons, ne sont pas gens à se laisser plumer facilement. Le malheureux Fouqué l'a appris à ses dépens !
N.D.L.R. : "Grand L petit e Grand V", comme disait l'autre !
